??自從1862年發明塑料以來，它就被廣泛用于各種包裝。塑料能幫助防止食物污染，并且是一種輕便的選擇，從軟飲料瓶到人造黃油和酸奶的外盒都適用。許多類型的包裝材料沒有塑料是不行的。塑料是一種質量輕、防壓的材料，易于清洗，能夠塑形用于多種用途。美食中心盛放午餐面條的聚苯乙烯泡沫、兒童帶到學校的午餐飯盒、冰箱里盛放剩菜的容器，都由于有了塑料而變得可能。
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塑料能夠用于新鮮水果、蔬菜和肉類的真空密封，使其保鮮并防止受到細菌的污染。環氧樹脂(塑料的類型)被涂層于罐頭的內壁，有助于防止內壁受到腐蝕，這樣能夠阻止金屬滲漏到食物中，或阻止細菌污染，因此使罐裝食品更加安全。越來越多的塑料被用于制作餐具，如盤子、碗、刀叉和瓶子。
??我們使用塑料包裝來存放剩菜以及微波加熱食物。
目前包裝工藝的進步使得忙碌的人們可以從冰箱里取出食物后，使用一次性塑料碟子盛放，置于微波爐中加熱，制作一頓快餐。微波爐爆米花的包裝是用特殊的金屬塑料做內襯，使得其能夠加熱至足夠高的溫度，從而正確烹制爆米花。
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塑料中的物質能滲入食物中嗎?
食品包裝中使用的塑料非常穩定，如果正確使用，其組成物質滲入到食品中的可能性很低。但是，加入到塑料中以賦予塑料某種特性(如使食品保鮮膜粘性增加)的物質，有時可以在烹飪或儲藏過程中遷移至食物里。
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某些食品和飲料罐有一層塑料涂層，以防止食物接觸金屬罐從而破壞金屬罐，但該涂層可能會釋放微量被稱做雙酚A的物質。雖然食品中的雙酚A超過可接受的安全限(9ppm)可能會造成健康風險，但塑料在食品中的依標準正常使用不可能引起超過安全限的高水平暴露。
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由PVC制成的食品保鮮膜可能會向油脂性食物(如奶酪或肉類)中滲透微量的己二酸二乙基己酯(DEHA)，尤其當加熱食物接觸保鮮膜時。在食品罐或瓶蓋中使用的鄰苯二甲酸二異辛酯(DEHP)也可能滲入食物中。但依照標準使用的DEHA在食物中的含量很低，且不會構成健康風險。
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在互聯網上流傳的一個錯誤說法是冷藏塑料水瓶會使二氧(雜)芑(能夠致癌的一組污染物)滲入到瓶里的液體中。美國食品藥品監督管理局對該論斷進行了評審，發現并沒有科學依據支持該論斷。其只有在極端高溫下(顯然不是在冰箱里)才能形成，而且其甚至不會在食品塑料包裝或飲料容器的生產中使用。

標簽：食品包裝塑料需要