公元前三千年以前，黃金在古國埃及第一次被人類所認(rèn)知。從此以后就與人類的發(fā)展形影不離的交織在一起。黃金憑借其耀眼的光彩，成為人們用于裝飾的首選材料。
　　隨著人類的發(fā)展，人類逐漸離開自給自足的年代，邁向商品經(jīng)濟(jì)時代。在人類需要錢幣來作為交易的媒介，以使買賣進(jìn)行的更加簡便的時候，黃金自然成為了最優(yōu)的選擇。公元前七百年前，小亞細(xì)亞地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)了一些黃金與白銀合金制成的錢幣，被稱為琥珀金。隨著時代的進(jìn)步，到了公元前600年，在小亞細(xì)亞的利迪亞王國首先被鑄造出來。隨后，在公元前約50年，西歐的羅馬帝國就發(fā)行了一種Anreus的金幣，在金幣上還刻有凱撒大地的肖像。當(dāng)羅馬帝國國勢日漸衰落的時候，也就是在公元400年間，當(dāng)羅馬人放棄英倫三島大不列顛的統(tǒng)治時，他們也順手把島上的金幣統(tǒng)統(tǒng)掠走，結(jié)果導(dǎo)致人民各個貨幣不足，商品價格大跌造成經(jīng)濟(jì)混亂。
　　公元1066年，諾曼底民族征服了英倫三島，他們除了政治上擁有政權(quán)以外，還對英國的貨幣制度進(jìn)行了一些改革。例如創(chuàng)造了英鎊、先令、便士等貨幣單位制度，還建立了以金屬為貨幣本位的制度。那時，一英鎊就可以兌換一英鎊的純銀。這銀本位制度在1377年，才被復(fù)本位制度所取代。在復(fù)本位制度底下，貨幣的后盾除了白銀以外，也同時采用黃金作為通貨的本位。在復(fù)本位制度沿用了好幾年之后，英國皇室又決定用金本位制度。1717年，英格蘭銀行正式定名盎司士的黃金價格是3英鎊17先令10.5便士。實(shí)行了金本位制度以后，英國的物價指數(shù)均明顯的維持著低幅度的波動，金本位制度穩(wěn)定物價和經(jīng)濟(jì)的功能也得到了證明。
　　自從英國采用金本位之以來，美國和歐洲的國家也都爭相仿效。美國在1792年，已采用復(fù)本為制度，規(guī)定19.3美元即可換取一盎司的黃金，但是這并沒有引發(fā)任何的黃金熱潮。直到1848年的某一天，一名叫約翰馬歇而的年輕木匠，在今日的加洲境內(nèi)建造鋸木廠的時候，不經(jīng)意的發(fā)現(xiàn)了金箔片，由而引發(fā)了西部淘金熱。這也使曾經(jīng)荒涼的西部，迅速的發(fā)展起來。

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